(CD/ Metropolis/ 05.10.01)
Electronics

Die Angst vor der Maschine als fremdes, bedrohlich unwirkliches Individuum ist tief in uns verwurzelt. Eine Welt aus Nullen und Einsen, die in Bruchteilen von Sekunden eine Entscheidung treffen können, geht über unser Vorstellungsvermögen hinaus. Spätestens seit "Matrix" hat sich jeder, der den Film sah, Gedanken darüber gemacht, was noch wirklich in unserer Umgebung ist. Vielleicht sind wir schon längst Sklaven der Maschinen und Institutionen geworden, die uns beherrschen, ohne daß wir den Machtwechsel bemerkt haben. Manch einer jedoch macht sich die Maschine Untertan und beherrscht sie. Wie eben Bill Leeb, Frontmann und Soundtechniker von Frontline Assembly, jener eigentlich schon legendären Electroformation, die den EBM mit etablierte, schon immer abseits des MainstreamElectro arbeitete und trotzdem immer noch einen großen Namen hat. Die neue Scheibe "Epitaph" ist wieder einen Schritt weiter als andere. Schwere, treibende Basslines und gewohnt harte Analogsounds dominieren das Klangbild und eröffnen beim Hören immer wieder neue Dimensionen aus düsteren, mechanischen Klanglandschaften, eigenwillig und trotz der langen Bandgeschichte immer wieder neu, was im Zeitalter des Samplers nicht unbedingt gegeben ist. FLA sind sich treu geblieben, haben sich aber trotzdem wieder weiterentwickelt. Bill Leebs Faible für Drum´n´Bass, alá Squarepusher bekommt man hier mit aller Härte zu spüren. Heftig gebrochene Beats schmettern einem aus den Boxen entgegen und paaren sich mit sphärischen Klängen und dezentem Vocodergesang, der sich perfekt in die Matrix der Musik einfügt. Teils verschwimmen die Grenzen zwischen Bill Leebs Sideproject "Delerium", was aber der musikalischen Weiterentwicklung des (einstigen) Hauptprojektes nur zugute kommt. Man kann sich hier getrost zu einem Teil der Maschine machen, seine Angst verlieren und eins werden mit den Nullen und Einsen, eintauchen in die scharze Unterwelt der prozessorgesteuerten Soundmechanik und der nervösen Breakattacken von FLA. Die musikalische Datenverarbeitung eines Bill Leeb sucht nach wie vor Seinesgleichen. Das fantastische Artwork von Haus- und Hofgrafiker Dave Mc Kean rundet das Gesamtbild noch zusätzlich ab. Kurz gesagt, "Epitaph" ist endlich mal wieder eine Scheibe, welche die Musikwelt bereichert und sollte in jeder Sammlung stehen. Alexander von Prümmer