Erscheinungsdatum: Mai 2004
Label: Transmission Records
Format: Audio CD

"First of all, allow me to introduce myself to you! In my world, and that is where you are now too, I call myself `The Queen´"

Das neue Konzeptalbum der niederländischen Gothic-Metaller After Forever erzählt die Geschichte eines 14 Jahre alten Mädchens, das sein Leben lang von den Eltern schikaniert und misshandelt wurde. Indem es Kummer und Gefühle in einem Tagebuch niederschreibt und sich immer häufiger in eine Scheinwelt flüchtet, erhofft sich das Mädchen, seine Erlebnisse besser verarbeiten zu können. Erst ein Besuch der Großmutter, der die Kindheit der eigenen Eltern entschleiert, eröffnet dem Mädchen völlig neue Perspektiven. Welches Ende die Tragödie nimmt, soll hier natürlich nicht verraten werden; nur soviel: 10 Jahre später - das Mädchen ist mittlerweile selbst Mutter - schließen sich die unsichtbaren Kreise.

Musikalisch konnte sich das Sextett deutlich weiterentwickeln. Hatte man den Vorgänger "Decipher" schon nach dem ersten Durchgang ins schwarze Herz geschlossen, muss man sich "Invisible Circles" schon ein paar mal zu Gemüte führen, ehe man die anfangs undurchsichtigen Kompositionen für sich erschließen kann. Doch die Mühe lohnt sich!

Zweifelsohne zählen After Forever nach ihrem dritten Longplayer zur ersten Garde im weiten Feld des Gothic-Metal. Frontfrau und Sängerin Floor Jansen singt mit ihrem kraftvollen Organ nahezu alle Konkurrentinnen in Grund und Boden und braucht sich auch vor Szenegrößen wie Vibeke Stene (Tristania) oder Tarja Turunen (Nightwish) längst nicht mehr verstecken. Ergänzend sorgt das After Forever-Orchester "String of Limits", welches sich aus Viola, zwei Cellos und zwei Violinen zusammensetzt, für die notwendige Atmosphere.

daß die sympathische Truppe auch in der Lage ist, das neue Songmaterial live überzeugend zu präsentieren, stellte sie während ihrer Deutschlandtour beeindruckend unter Beweis - davon konnte ich mich in München selbst überzeugen.

Dagger